一隻兔子到森林裏去找食物,發現一棵大樹上有個蜂窩。兔子很想吃蜂密,可是又怕遭到蜜蜂的圍攻,兔子就到城裏去找夥伴,想請別人幫助自己。
在城裏,兔子經過老鼠的洞時,老鼠高興的請兔子進去,兔子說:「我父親死了,牠留給我一窩蜂蜜,你想不想跟我一起去嚐嚐?」
老鼠當然很樂意去。兩位很快就來到大樹前。兔子說,我們爬上去吧!牠們爬到樹上,燃起火把,火發出的煙趕走了蜜蜂。然後牠們熄滅了火,津津有味的吃起蜂蜜來。
有一頭獅子來到樹下,牠是樹和蜜蜂的主人,牠早就發現了上面的動靜:「上面是誰呀?」
獅子有點不高興。
兔子輕輕的對老鼠說:「不要出聲,別理牠!」
「你們是誰?為什麼不回答?」獅子大聲咆哮著。
老鼠害怕了,吱吱叫了一聲:「是我。」
兔子對老鼠說:「現在你幫我鑽進火把,然後你就對著獅子這樣說,『我先扔下火把,再爬下來』。」
老鼠將藏著兔子的熄滅了的火把扔了下去,火把一落地,兔子從裏面跳出來,一溜煙跑了。
「那你下來吧!」獅子對老鼠說,老鼠只好戰戰兢兢的下來。
「你和誰在上面?」獅子問道。
「兔子。不過牠已經跑走了。」老鼠答道。獅子不信,一口吃掉了老鼠,然後去找兔子,但是哪裏還能找得到兔子?
第二天,兔子約了烏龜先生去吃蜂蜜。牠們向那棵大樹走去,爬到了上面,然後用老辦法趕走了蜜蜂,津津有味的吃著蜂蜜。
獅子又來到樹下:「上面是誰?」
「不要作聲。」兔子對烏龜說。
獅子又吼了一下,還用腳踢著樹幹。烏龜害怕了,輕輕的對兔子說:「你不是說這蜂蜜是你父親的嗎?」
「你們究竟是誰,快回答。」獅子又吼叫起來。
「是…………..是我。」烏龜回答說。
「下來吧!」獅子說,牠想,我今天一定要捉住兔子。
兔子對烏龜說:「你先把我放在火把裏,然後對獅子說,我先扔火把,然後下來。」
烏龜並不笨,牠心裏想:「兔子想溜,把我留給獅子吃掉!哼!我可要叫獅子先吃掉兔子。
烏龜把兔子塞到熄滅的火把裏面,扔下去的時候對獅子說:「兔子在裏面。」
獅子捉住了兔子:「小兔崽子,你知道大王我下一步的行動嗎?」
「你要吃我,不過請你注意,我的肉是非常非常堅硬的。」聰明的兔子回答。
「有什麼辦法能使你的肉軟一點點呢?」
獅子問。
「你捏住我的尾巴甩一下,然後往地上一扔就行了。」
獅子果然抓住兔子的尾巴,當牠要往地上扔的時候,兔子從獅爪間溜出,逃走了。
等烏龜下來時,獅子抓住牠:「我怎麼處罰你?」
聰明的烏龜說:「你把我放在淤泥裏擦,擦到我的甲殼掉了為止。」
獅子把烏龜放到淤泥裏擦,不一會兒,獅子的腳爪擦出了血。趁獅子察看自己的傷口時,烏龜機趁機跳進了河裏。
兔子跑回家後,對妻子說:「我們換個住所吧!」
於是兔子搬到另一個地方去了。
獅子終於找到了兔子的新家,但是到了那裏,兔子不在。獅子想,這下可好,我不僅可以吃那隻狡猾的兔子,還可以吃兔子的老婆。
獅子把自己藏了起來。
兔子帶著妻子回家了,發現地上有獅子的腳印,就對妻子說:「自己家裏不安全,妳先回妳娘家去吧!」
「我不回狼家。」妻子說:「在危難的時候,我怎麼可以離開你呢?」
「為了妳年邁的父母,妳還是回去吧!」
兔子終於說服了妻子,等妻子走後,牠自己則順著獅子的腳印走,看見腳印一直延伸到了自己的家裏,兔子知道獅子一定是躲在裏面。
兔子想,只要獅子走出房屋,我就可以跑掉,於是兔子在外面叫道:「房子,你好!房子,你好!」兔子一連叫了好多遍,可是沒有誰回答牠。
兔子又大聲說:「我每天向房子問好,它總是回答我的,今天不回答,一定是有什麼人在裏面吧!」
獅子聽到這些話,心裏一急,脫口應道:「我在裏面哪!」
「原來是獅子大哥在這裏。」兔子說:「你是不是想吃我,那你出來呀!你逮得到我,我就給你吃。」
獅子追出來,可是兔子跑了。等追得筋疲力盡時,獅子停了下來,嘆口氣,自言自語道:「兔子又捉弄了,看來,牠是動物中的精靈,往後我還是離牠達一點比較好。」
從此,獅子不再找兔子的麻煩了。
(非洲民間故事)